Piranesi

Luis Fernando Verissimo

Victor Hugo, um dos seus muitos admiradores, descrevia a obra de Giovanni Battista Piranesi como o produto de uma mente obscura, e foi esse o título que Marguerite Yourcenar deu ao seu ensaio sobre o grande gravurista italiano, A Mente Obscura de Piranesi. Eu andava catando o livro que contém o ensaio da Yourcenar porque Piranesi é uma das minhas cult-figuras, e finalmente o consegui (viva a Amazon). Piranesi (1720 – 1778) reproduziu as ruinas e os monumentos de Roma nas suas gravuras mas deve sua reputação – a classificação que Victor Hugo deu ao seu cérebro – principalmente a duas séries sobre cárceres imaginários, chamadas Invenzioni Caprice de Carceri e Carceri d’invenzione, uma feita dezessete anos depois da outra. A segunda série é uma edição repensada da primeira, publicada quando o artista tinha apenas 22 anos.

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A não ser pelas pinturas negras do Goya, não há nada tão anacrônico e estranho na história da arte quanto estas prisões inventadas de Piranesi. Não eram incomuns, na época, retratos de prédios e monumentos inexistentes, mas nenhum se parecia com os lúgubres espaços interiores imaginados por Piranesi: imensas escadarias desaparecendo no escuro, passagens aéreas levando a nada ou interrompidas por grades, arcos e vãos cuja grandiosidade tem um paradoxal efeito opressivo, com correntes e mal-definidos instrumentos de tortura completando o ambiente de terror, que parece iluminado por um constante e impiedoso sol negro, nas palavras de Yourcenar.

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Piranesi antecipa a fascinação pelo sombrio da literatura gótica do século dezenove e o surrealismo do século vinte nos seus delírios, todos feitos com meticulosa precisão arquitetônica. Yourcenar não tem dúvida que a primeira série de gravuras é fruto de delírio, e especula que a causa era física. Natural de Veneza, o jovem artista teria sucumbido à malária que empestava a Campagna Romana e inventado suas prisões monumentais em estado febril. No seu trabalho posterior, que o transformou num dos gravuristas mais populares do época, não há vestígio da mente obscura que criou os Caprice de Carceri – até o próprio Piranesi, presumivelmente, se dar conta da importância do que tinha feito e produzir a segunda série quase vinte anos depois, desta vez sem a ajuda da febre.

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A tese da autora não é nova. Assim como germes e epidemias influenciaram a história de civilizações, haveria bases patológicas para algumas transformações na arte ou para os estilos pessoais de artistas. O impressionismo pode muito bem ter começado devido a uma miopia não diagnosticada do Monet. Vai ver ele enxergava a catedral de Rouen da maneira que a pintou, inaugurando o movimento, antes de começar a usar óculos. Talvez Modigliani realmente visse as mulheres alongadas daquele jeito. Existe uma anomalia ótica que faz a pessoa ver a imagem estilhaçada: olha aí a origem do cubismo. Picasso tinha a compulsão de maltratar suas mulheres mas como elas eram invariavelmente maiores do que ele, fazia com elas na pintura o que gostaria de fazer com elas de verdade. Etc. etc.

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Delírio ou não, Yourcenar vê nas prisões imaginárias de Piranesi “um dos primeiros e mais misteriosos sintomas daquela obsessão com tortura e encarceramento que, de maneira crescente, possui as mentes dos homens nas últimas décadas do século dezoito. Pensa-se em Sade e nas masmorras da villa florentina em que seu personagem aprisiona suas vítimas – não que Piranesi prenuncie as cruéis manias do autor de Justine tanto quanto imaginaríamos, mas porque Sade e o Piranesi dos Carceri ambos expressam o abuso que é, de alguma maneira, a conclusão inevitável da volição de poder do Barroco”. E lembra que, evidenciando “o quase grotesco contraste entre a visão interior de um poeta e a realidade anedotal da história, escassos trinta anos separam os fantásticos cárceres de Piranesi das prosaicas prisões do Terror” da Revolução Francesa.

Domingo, 31 de julho de 2005.